FDDI е мрежа с кръгова топология и с метод на достъп управляващ маркер. Нейната реализация и топология се различават от LAN архитектурата Token Ring на IBM, която е установена от IEEE 802.5. FDDI се използва често за MAN мрежи или по-големи LAN, например при свързване на няколко сгради в офис или университетски комплекс. Както подсказва името, FDDI работи по оптичен кабел и следователно комбинира висока производителност с предимствата на кръговата технология с предаване на маркер. FDDI работи на 100 Mbps и нейната топология е двоен кръг. Външният кръг се нарича първостепенен кръг, а вътрешният е второстепен кръг. Нормално трафикът тече само по първостепенния кръг, но ако той пропадне потокът от данни автоматично преминава по второстепенния кръг, в противоположна посока. Когато стане това, се казва, че мрежата е в превключено състояние (wrapped state). По този начин се осигурява отказоустойчивост за мрежовата връзка. Компютрите в една FDDI мрежа се разделят на два класа:
- Клас А – Компютри, свързани към кабелите и на двата кръга
- Клас В – Компютри, свързани само към един кръг